Mitofágia je špecializovaná forma autofágie, pri ktorej bunka selektívne rozpoznáva a odstraňuje poškodené alebo nefunkčné mitochondrie – „elektrárne“ buniek. (1)

Vďaka mitofágii si bunka udržiava zdravú sieť mitochondrií: opotrebované odstráni a nahradí novými. Tento priebežný „upratovací“ proces je kľúčový pre tvorbu energie a obmedzenie oxidačného stresu. (1)

S pribúdajúcim vekom účinnosť mitofágie klesá, poškodené mitochondrie sa hromadia a prispievajú k mitochondriálnej dysfunkcii – jednému zo znakov starnutia. Podpora mitofágie je preto predmetom výskumu dlhovekosti. (2)

Súvisiace pojmy: Oxidačný stres, Strata proteostázy, Znaky starnutia