Oxidačný stres je stav nerovnováhy medzi tvorbou reaktívnych foriem kyslíka (voľných radikálov, ROS) a schopnosťou tela ich neutralizovať antioxidantmi. Voľné radikály sú vysoko reaktívne molekuly, ktoré vznikajú prirodzene pri látkovej premene, najmä v mitochondriách. (1)

Keď ROS prevažujú, poškodzujú bunkové štruktúry – DNA, bielkoviny aj tuky v membránach. Podľa tzv. voľnoradikálovej (oxidačnej) teórie starnutia toto hromadiace sa poškodenie prispieva k starnutiu a vzniku chorôb spojených s vekom. (1),(2)

Voľné radikály však nie sú len škodlivé – v malých množstvách slúžia ako signálne molekuly, napríklad pri adaptácii na fyzickú aktivitu. Cieľom preto nie je radikály úplne odstrániť, ale udržať zdravú rovnováhu. (2)

Telo sa proti oxidačnému stresu bráni vlastnými antioxidačnými systémami aj látkami z potravy; medzi podporné doplnky patria napríklad koenzým Q10 a omega-3 mastné kyseliny. (1)

Súvisiace pojmy: Antioxidanty, Mitofágia, Polyfenoly